愛国行進曲

昭和12年（1937年）8月に閣議決定された国民精神総動員の方針のもと、「国民が永遠に愛唱すべき国民歌」として同年に組織された内閣情報部によって歌詞が公募され「イ美しき明るく勇ましき行進曲風のもの。ロ内容は日本の真の姿を讃え帝国永遠の生命と理想とを象徴し国民精神作興に資するに足るもの」などの規定が設けられた。国民歌謡で放送。

応募は57,578点にのぼり、その中から鳥取県境町で印刷業を営んでいた森川幸雄の歌詞が選ばれた。任命された審査員は、乗杉嘉寿、片岡直道、穂積重遠、佐佐木信綱、河合酔茗、北原白秋および島崎藤村の7名であった。ただし審査員によって補作が行われ、ほとんど原詞は変えられている。審査員の北原白秋と佐佐木信綱は補作のやり方をめぐって対立し、生涯和解しなかった。また、その歌詞に対する曲の応募も10,000点を超え（一書に9,555点）、こちらは「軍艦行進曲」の作曲でも有名な元海軍軍楽隊長の瀬戸口藤吉の曲が選ばれた。任命された審査員は、岡田国一、内藤清五、橋本国彦、信時潔、山田耕筰、小松耕輔、堀内敬三および近衛秀麿の8名であった。

1937年12月24日、首相官邸で内閣情報部内発表会として初めて公の場で演奏され、2日後の26日に日比谷公会堂で一般聴衆に発表された。

なお、2位に当選したのは「若しも月給が上がったら」の平岡照章の曲で、3位は一般人の山中しづえであった。

曲想はあくまで明るく勇壮であり、「見よ東海の空明けて」の歌い出しに始まり、八紘一宇などのスローガンも織り込まれた歌詞はまさしく時代の高揚した精神を物語るものである。